O que torna o Aberto de Charleston tão único?
O Volvo Car Open realizado em Charleston é um evento WTA Premier no calendário da WTA. Este evento de quadra de saibro é disputado em espaços abertos no saibro verde. Esse “verde” junto de saibro levanta as sobrancelhas de muitos. No entanto, lá nos anos 70, esse era um dos pisos mais conceituados no circuito, junto com o concreto, a grama, o carpete e a madeira.
Primariamente, a cor verde das quadras de Charleston vem da fonte da qual o saibro é moído. O saibro vermelho habitual visto na Europa é feito moendo tijolos, ao passo que o saibro verde é feito moendo metabasalto. O metabasalto contém o mineral “epídoto”, que dá ao saibro sua cor verde característica. O saibro verde era uma visão comum para os fãs de tênis no Aberto dos Estados Unidos quando ele era realizado em Forrest Hills durante os anos de1975-77. Desde 2011, Charleston é o único espaço nos Tours da ATP e WTA a receber um evento no saibro verde. No circuito ATP Challenger, o Milex Open, o Savannah Challenger e o Sarasota Open são realizados em quadras de saibro verde.
A HarTru atualmente é a principal fabricante de saibro verde. Essa superfície é mais proeminente nas regiões sudeste e leste dos Estados Unidos. Na verdade, na Flórida, o número de superfícies da HarTru é maior se comparado ao número de quadras duras.
“É meio que um meio termo para os especialistas em quadras de saibro europeus e os americanos que amam quadras duras. Ela oferece uma passada segura, mas você ainda pode deslizar. Essa superfície é uma boa superfície transicional. Não é saibro vermelho, mas é fácil de treinar nela para os jogadores que estão acostumados. É uma superfície que é uma equalizadora consideravelmente boa. Nunca se sabe quem vai ganhar. Ela se adequa a todos os estilos de jogo mais do que qualquer outra superfície.” – Pat Hanssen, Gerente Geral da HarTru
Hanssen provavelmente resumiu as maiores vantagens do saibro verde nas linhas acima. Com base em suas características-chave de permitir deslizar embora seja uma quadra mais rápida do que o saibro vermelho, ela consegue uma posição mais apta no calendário. Disputado depois dos eventos do Sunshine Double, as 56 moças que entram no Charleston Premier provavelmente conseguem a transição mais adequada fisicamente das quadras duras para as quadras de saibro. Muitos especialistas do jogo já apresentaram opiniões dizendo que os eventos de Miami deveriam ser disputados no saibro verde. No entanto, a realocação do Aberto de Miami para o seu novo espaço no Hard Rock Stadium encerrou os planos de alteração de piso por enquanto.
O piso verde de Charleston provou ser bem desafiador para as mulheres desde que ele se transformou num evento Premier. Muito ainda não entendem por que nós não temos mais torneios disputados no saibro verde. Mas a desaceleração generalizada das quadras (até das quadras duras) tira o saibro verde da questão para a maioria dos eventos, já que o jogo é bem mais lento no saibro vermelho. Isso mantém Charleston como o porta-bandeira do saibro verde e, considerando seu rico passado, ele está aqui para ficar por muitos anos.
