Quando foi criada durante os anos 1950, a Big Bertha era a maior máquina caça-níqueis do mundo. Ela também foi a primeira máquina caça-níqueis eletromecânica da história. Ela precisava de um motor de 5 CV para operar e media um e oitenta por três metros. Seus tambores, propelidos por uma corrente, mediam 53 centímetros. Os jogadores tinham que puxar a alavanca com as duas mãos e alguns não tinham força o suficiente para fazer isso. Mesmo assim, ela prometia um pagamento tão impressionante que os jogadores se sentiam motivados a usar toda a força que tinham.
A Big Bertha foi o protótipo de muitos dos caça-níqueis modernos. Ela é uma parte importante da história do desenvolvimento dos caça-níqueis. Mas quais eram as suas chances reais de vitória?
Não muito diferente das muitas máquinas caça-níqueis modernas, a Big Bertha tinha um grande número de tambores. Cada tambor tem 20 símbolos, rendendo um total de 26 bilhões de combinações. A sua chance de ganhar a bolada era praticamente uma em 26 bilhões, já que apenas uma combinação podia ganhá-la. As chances eram magras, pra dizer o mínimo. O fato de a bolada ser de um milhão de dólares não ajudava muito a aumentar as suas chances. Em teoria, você precisaria jogar 26 bilhões de vezes para acertar essa combinação. Com cada rodada saindo por um dólar, os jogadores investiriam 26 bilhões de dólares para alcançar a bolada de um milhão. Acho que isso não é um bom negócio!
Diferente desse tipo de investimento é o de criar máquinas caça-níqueis que valem o seu peso em ouro. As chances de ganhar na Big Bertha eram praticamente nulas, então ela rendeu aos seus criadores um bom dinheiro. Milhões de pessoas tentaram a sorte em vão.
História das boladas
O segundo maior prêmio que alguém já conseguiu jogando na Big Bertha foi de US$65.093, que aconteceu em 1973 em Reno, no Harold’s Club. Em 2001 em Ontario, uma mulher ganhou um milhão de dólares. Em todo caso, a sua sorte é tudo em que você pode contar, o que vale para todos os caça-níqueis, não só para a BB. A parte mais notável dessa história toda é que ela se tornou tão popular quando foi criada, que todos os fabricantes de caça-níqueis da época começaram a criar máquinas similares.
As Big Berthas de hoje são bem escassas. Aqueles que quiserem experimentar devem pesquisar por lugares que as oferecem. Hoje em dia, a BB regular foi substituída pela Super Big Bertha. A SBB tem 8 tambores, com 20 símbolos diferentes por tambor. Geralmente, os apostadores ricos escolhem esse caça-níqueis por causa do valor da bolada oferecida. Como a maioria dos caça-níqueis, a SBB usa um Gerador de Números Aleatórios para formar combinações de números diferentes para selecionar um vencedor. Neste caso, os números são os símbolos que aparecem na tela quando os tambores param de girar.
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