O que foi a Grand Slam Cup no circuito de tênis?
Foi em 1990 que a Federação Internacional de Tênis criou o seu próprio Campeonato de fim de ano. Seu rival direto era o Tour World Championships da ATP, que era o Campeonato oficial de fim de ano. A Grand Slam Cup durou apenas 10 anos, mais foi um torneio estelar de seu tempo. Vamos olhar mais a fundo os atributos desse torneio.
ORIGEM & REGRAS
O Olympiahalle, uma parte do Olympia Park, localizado em Munique, Alemanha, foi o primeiro a receber a Grand Slam Cup. A ITF estabeleceu as regras, sendo que a mais importante era que os dezesseis tenistas que mais acumularam pontos nos torneios de Grand Slam poderiam se qualificar para o evento. Os campões dos Grand Slam NÃO tinham vaga garantida no top 16. Foi só em 1998 & 1999 que o número de jogadores qualificados caiu para 12.
As partidas da Rodada um e da Rodada dois eram disputadas numa melhor de três sets, ao passo que as semifinais e a final eram disputadas em cinco setes. Um set sem tiebreak era disputado no caso de um quinto set.
PRÊMIO EM DINHEIRO
Disputado em quadras acarpetadas fechadas, este Torneio pagava o prêmio máximo de sua época. Os jogadores não eram recompensados com pontos de ranking, mas o vencedor embolsava impressionantes US$2 milhões. Além disso, se o vencedor tivesse vencido um evento de Grand Slam na temporada, um bônus adicional de US$1 milhão era adicionado.
CAMPEÕES
Pete Sampras venceu a primeira edição e venceu de novo em 1997. Exceto por Pete, ninguém jamais venceu o torneio duas vezes. Michael Chang chegou às finais duas vezes, mas perdeu em ambas as ocasiões. A última edição, que foi disputada em 1999, foi vencida por Greg Rusedski.
A edição feminina da Grand Slam Cup foi realizada apenas em 1998 e em 1999. As irmãs Williams dominaram, com Serena vencendo em 1999 e Venus em 1998. As mulheres recebiam um prêmio em dinheiro de US$ 80.000.
POSTERIORMENTE
Em 1999, a Grand Slam Cup entrou em sua 10ª e última edição. Um ano depois, a ATP se fundiu com a ITF e deu vida ao que hoje chamamos de ATP World Tour Championships.
Hoje em dia, uma das regras mais importantes da Grand Slam Cup foi incorporada ao ATP World Tour Championship, a de que os 8 melhores jogadores da temporada se qualificam para o Campeonato de fim de ano.
