Quais eram os seis eventos mais importantes antes da Era dos Abertos?
Em abril de 1968, a Era dos Abertos começou. Essa era marcou o início da fase na história do esporte em que tenistas amadores e profissionais podiam disputar Grand Slams juntos.
Os tenistas amadores eram a maioria antes de 1968. Esses tenistas estavam expostos a uma variedade mais ampla de torneios de tênis, que incluía os quatro Grand Slams e a Copa Davis. Apesar de jogar em múltiplos torneios, eles não ganhavam nenhum dinheiro com isso. A única compensação dada aos jogadores era por suas despesas de viagem.
Apesar de suas limitações, os profissionais tiveram certos torneios que foram disputados por muito tempo, com alguma tradição que foi mantida intacta. Os principais torneios para os profissionais eram coletivamente conhecidos como os “Championship Tournaments”. Eles eram compostos por três torneios, que fizeram parte dos Grand Slams profissionais de 1927 a 1967.
1) U.S. Pro Tennis Championships
Duração: 1927-1999
Organizado por Vinny Richards
Jogador mais bem-sucedido: Pancho Gonzales (8 títulos)
Piso: Saibro/Duro
Local: Diferentes locais de 1927-1963. Entre 1964-1999, ele foi realizado no Longwood Cricket Club, Massachusetts
2) French Pro Championships
Duração: 1930-1968
Organizado por: Association Française des Professeurs de Tennis (AFPT)
Jogador mais bem-sucedido: Ken Rosewall (8 títulos)
Piso: Saibro
Local: Principalmente em Roland Garros. Apenas entre 1963-1967, ele foi realizado no Stade Pierre de Coubertin
3) Wembley Championship
Esse campeonato foi reconhecido por vários nomes diferentes ao longo dos anos.
1934-1950 – Wembley Championships
1951-1967 – London Indoor Professional Championships
1968 – Kramer Tournament of Champions
1969-1971 – British Covered Court Championships
1976-1990 – Benson & Hedges Tournament
Duração: 1934-1990. Embora ele não tenha sido organizado em 1940-48, 1954-55, 1972-75
Jogador mais bem-sucedido: Ken Rosewall & Rod Laver (6 títulos cada)
Piso: Fechado (Madeira)
Local: Empire Pool, Inglaterra
Adicionalmente, havia três torneios de importância primordial para os profissionais. Mas eles não faziam parte do Championship Tournaments.
4) Bristol Cup
Este torneio foi considerado o torneio profissional mais importante dos anos 1920.
Duração: 1920-1932
Outros nomes: Às vezes, ele era conhecido como French Pro ou World Pro Tournament
Jogador mais bem-sucedido: Karel Kozeluh (6 títulos)
Piso: Saibro
Local: Riviera Francesa, em Menton, Cannes
5) Australian Pro
Duração: 1954-1966. Embora ele não tenha sido organizado em 1955-56, 1961 e 1963
Outro nome: O torneio uma vez foi realizado em espaço fechado. Nesse ano, ele recebeu o nome de Australian Pro Indoor Championships
Jogador mais bem-sucedido: Rod Laver (4 títulos)
Piso: Grama/Ar livre
Local: Adelaide, Melbourne, Perth, Sydney. Nos dois últimos anos, o torneio foi organizado em duas edições diferentes, realizadas em Adelaide e Perth.
6) Masters Pro
Duração: 1957-1965. Embora ele não tenha sido realizado entre 1960-63.
Jogador mais bem-sucedido: O torneio produziu quatro campeões diferentes. Apenas Pancho Gonzales conseguiu vencer o torneio duas vezes.
Local: Los Angeles, Estados Unidos
O torneio era disputado no formato round robin, em vez do tradicional formato eliminatório.
“Como amador, você pode ter inveja dos profissionais, desejando que você pudesse combinar negócios e prazer num tipo de hobby de período integral, usando equipamentos e instalações profissionais. No entanto, os profissionais sabem que boa parte da vantagem oculta de ser um amador é a liberdade de atacar o que e quando quiser.”- Michael Langford
