As raquetes de tênis sempre foram do mesmo jeito?
No século 11, foram os monges franceses que ficaram conhecidos por jogar o tênis originalmente. Mas esses monges, em vez de raquetes, usavam as mãos nuas para bater na bola, num jogo que lembrava o handebol moderno. Com a passagem do tempo, eles começaram a usar luvas acolchoadas.
RAQUETES DE MADEIRA
A fabricação de grandes pás de madeira que lembravam as raquetes de pingue-pongue aconteceu tempos depois.
No século 16, a forma da raquete começou a mudar. Os cabos ficaram mais compridos, a cabeça ficou menor e linhas feitas de tripas passaram a ser trançadas pela raquete.
Mas a primeira grande revolução veio no ano de 1874. O Major Walter C. Wingfield fez uma melhoria drástica não só nas raquetes, mas também no jogo, estabelecendo a base para o tênis moderno. As raquetes que foram conceitualizadas por Wingfield em Londres eram feitas de madeira sólida o que aumentava sua força. Outras modificações ocorreram quando a madeira laminada substituiu a madeira sólida em 1947.
Em 1948, a Wilson trouxe sua primeira revolução com a Jack Kramer Autograph, que veio a se tornar a raquete de tênis de madeira mais popular. Slazenger e Donnay Allwood eram duas empresas que fabricavam raquetes de tênis que foram usadas por muitas lendas, como Margaret Court, Chris Evert e Bjorn Borg. Em 1983, Yannick Noah se tornou a última pessoa a vencer um Grand Slam, usando uma raquete de madeira. Porém, o uso das raquetes de madeira só foi diminuir a partir de 1991.
RAQUETE DE AÇO
Em 1968, a Wilson foi responsável por outro evento que marcou época. Eles introduziram a primeira raquete de aço, a Wilson T2000. A raquete foi alçada à fama quando foi popularizada pelo lendário Jimmy Connors.
“Todo mundo pensou que eu estava batendo na bola com força — eu não bati na bola com força”, ele diz, balançando a T-2000.
SUPERDIMENSIONADAS
Em 1975 e 1976, as raquetes de tênis tiveram mais um avanço. Desta vez, eles aumentaram o tamanho da cabeça da raquete, que era feita de alumínio. Embora a Aluminum Weed nunca tenha se tornado popular, o modelo Prince da Howard Head se tornou popular entre os jogadores, já que sua grande área de superfície proporcionava melhor eficácia ao atacar a bola.
CORDAS DE GRAFITE
As cordas de grafite foram introduzidas nos anos 1980 pela Dunlop e Prince. Essas raquetes foram amplamente usadas por John McEnroe e Steffi Graff, que usavam a Dunlop Max200G.
WILSON RETORNA, PARA COMEÇAR UMA ERA
Com as raquetes Dunlop ganhando ampla publicidade, a Wilson tinha que bolar alguma coisa especial. Como resultado, a primeira Wilson Pro Staff foi introduzida em 1983. Pete Sampras usou essa raquete até sua aposentadoria e enquanto ele mandava nas quadras, a Wilson aumentou a largura do feixe da raquete e introduziu a Wilson Profile em 1987. Três anos depois, a Wilson introduziu a raquete Hammer, que, como o nome sugere, tinha uma cabeça mais pesada, capaz de realizar ataques poderosos.
ENTRAM: YONEX & HEAD
Em 1990, a marca japonesa Yonex ganhou os holofotes. Sua maior embaixadora na época era Monica Seles, que se tornou a Nº.1 do mundo usando as raquetes Yonex. Andre Agassi escolheu usar as raquetes radicais desenvolvidas pela Head em 1993. Agassi venceu 37 títulos com essa raquete. Em 2012, a Head desenvolveu as raquetes de tênis compostas (Head Youtek), que atualmente são usadas por Novak Djokovic. Recentemente, a Head inventou um novo modelo com uma placa de circuito no cabo que usa tecnologia piezelétrica para converter energia elétrica em vibração para estabilizar mais a raquete quando ela entra em contato com uma bola em alta velocidade.
A BABOLAT SURGE
Uma característica-chave foi adicionada às raquetes de tênis em 2003 pela Babolat. Eles criaram raquetes de tênis mais leves que eram capazes de gerar um poder tremendo. Os serviços monstruosos de Andy Roddick vieram dessa raquete! A Babolat passou a dominar o cenário em 2005 adicionando um design aerodinâmico às raquetes, que foram popularizadas por Rafael Nadal. As raquetes Babolat são conhecidas pelo seu sistema Woofer, que faz com que todas as cordas da raquete sejam fortalecidas no ponto ideal com cada contato, o que leva a uma maior longevidade da raquete além de movimentos mais rápidos.
O RETORNO DA PRINCE
Além da tendência das raquetes aerodinâmicas que havia começado, a Prince trouxe mais um recurso, adicionando a tecnologia O3. A Prince O3, introduzida em 2005, tinha buracos muito maiores, em vez dos tradicionais buracos do tamanho de alfinetes, e era capaz de gerar golpes mais poderosos.
